最早注意Saybot.com是去年，被它的创始人身份及投资人来头所吸引，创始人PPK（潘鹏凯）来自麻省理工媒体实验室，它的第一个风险投资人，也是PPK的博士导师，是著名的尼葛洛庞帝。1995年，老尼的《数字化生存/Being Digital》，为我打开了第一扇数字化生存的大门。到现在，十年过去，我已经实实在在地被他当年书中描述的很多科技进展所改变。想来，这样级别的大师，选择的投资项目（至少他选择投的团队），是不会错的吧。
Saybot定位在“用科技帮助中国人来说英语”，通过创设一个虚拟外教的环境，来帮助中国人获得个性化的高质量美国英语训练。具体说，就是学习者通过下载终端，在自己的电脑上播放很生动的课程；练习中，让软件对人的语音准确与否进行实时反馈，以帮助学习者矫正发音，达到迅速产生学习效果的目的。这种语言训练方式，成功与否，我想取决于两个方面：一是课程的内容是否有质量，现在看来，Saybot目前开发的四个课程（听说宝、出国宝、求职宝、晋升宝），都是英语学习的热点，在外企白领、涉外就业、出国求学移民等领域会有很好的应用前景；二是在技术上能否真正实现实时的语音矫正，这需要标准语音库的资料和千差万别的口音相比较，能识别出其发音与标准音的差别；作为外行，我想象，这将是一个难度很大的事儿，技术的核心难点在此。
试听了Saybot的课程（目前每个课程的第一课均可试听），看来请的讲师水平挺高，语言活泼，课程内容也不错，如同身临其境地到了一个精彩的英语学习课堂。尤其重要的是，“当家作主”的感觉很强烈，就象是为我一个人开的课一样。今天我没有测试语音矫正效果，话筒不好使，晚些再测试。如果这个产品能够在这上面表现良好，相信将是一个学习英语很不错的方式。
作为一个市场化的项目，我看好这个产品的一些特点：
1、性价比高，四个课程，价位99元～299元，数月的时间足够让你反复把课程学习领会，只要课程内容不错，那么，这个课程的性价比将非常有吸引力；
2、学习时间灵活，这才是真正的实现个性化，今晚已经听到有朋友表示，很愿意因此而选购Saybot课程；
3、后续课程值得期待，Saybot表示，后续他们将继续开发更多的个性特色英语课程，甚至将实现即时的情境对话，智能化程度还将进一步提高。
不知道这样的英语学习形式，会对现有市场上的英语培训模式产生多大的冲击。2003年，我曾经想象，“价廉物美”是打破现有英语市场暴利局面的唯一选择，两年多了，市场暴利开始必然减少，但真正做得到“物美价廉”的革命性模式，还没有见过，Saybot会成为这样一个吗？如果真是那样，或许高价培训的丧钟，就有机会被敲响了。的确如PPK所说，如果这种方式可行，在花费成千上万选读高价英语培训课程之外，人们多了一个很不错的选择。
